Vad är Bjärke?

Bjärke är en gammal bygd i norra delen av Alingsås kommun och består idag av orterna Sollebrunn, Stora Mellby, Magra och Långared med omgivande landsbygd. Loo, Kvarnabo, Anten och Lagmansered kan också räknas dit. Bjärke härad finns omnämnd redan 1219 i samband med ett köpebrev. Fram till 1952 var området uppdelat i flera små kommuner. Den 1 januari 1952 slogs dessa ihop till Bjärke kommun, som 1974 tillsammans med Alingsås och Hemsjös kommuner bildade den nya Alingsås Kommun.

Bygden har präglats av flera stora gårdar som Koberg, Upplo och Gräfsnäs som haft en stor betydelse för trakten. Gräfsnäs slott, numera en välbesökt ruin, som ligger vid sjön Anten, tillkom på 1550-talet. Området besöks årligen av ca 100.000 turister och intill ligger också Anten-Gräfsnäs Museijärnväg, en av västsveriges största turistattraktioner, där man kan åka smalspårig järnväg utefter den vackra sjön Anten.

Bjärke är idag en livaktig del av Alingsås kommun, med utbyggd service, väl fungerande skolor och ett aktivt näringsliv, som representeras av Bjärkeföretagens förening.